Faites-moi plaisir, la prochaine fois que je voudrai aller magasiner pour acheter des saris ou des Salwar Kameez, retenez-moi de force à la maison… Peu après mon arrivée en Inde, j’avais mentionné que j’aimerais bien m’acheter un sari, mais que je ne pensais pas pouvoir le faire seule, car j’ignorais tout du juste prix d’un tel vêtement, de la façon de juger de sa qualité, de l’endroit où se le procurer ou même de la façon de le porter. Afin de calmer mes inquiétudes, le directeur du Centre (Shuri) a donc suggéré que sa femme pourrait m’accompagner, une fois le festival terminé. J’ai évidemment accepté son offre avec plaisir.

Nous voici donc en route pour une séance de magasinage au centre-ville, à 8 h du soir. Pour nous rendre, nous utilisons la voiture officielle du Centre, une grande wagonnette grise, qui est un moyen de locomotion autrement plus rassurant que les auto-rickshaws que nous avions utilisés jusque-là. Depuis la fin du festival, les rues sont un peu moins achalandées, mais c’est bien relatif, car après tout nous sommes en Inde! C’est dire que nous étions très heureuses d’être accompagnées d’une Indienne, car je pense que nous n’aurions même pas réussi à traverser la rue sans elle.

Nous entrons donc dans un grand magasin où nous découvrons des étagères remplies de pièces de tissus multicolores, bien pliées et bien rangées. De chaque côté du magasin, un long comptoir, devant lequel se trouve une longue rangée de chaises, séparant les clients des vendeurs. Sunny nous explique que les saris sont rangés en fonction de leur prix : les plus chers, ainsi que les saris de mariage et de cérémonie, sont placés tout à l’avant du magasin, et plus l’on pénètre à l’intérieur, plus les prix baissent. Lesdits prix variant entre 8 et 8 000 dollars! Au deuxième étage, on trouve les Salwar Kameez (en) : une sorte de longue tunique que l’on porte par dessus des pantalons et que l’on assortit à un châle.

Nous prenons place sur une chaise située près du fond du magasin où des vendeurs viennent immédiatement nous rejoindre. Ils s’activent aussitôt à nous montrer un sari après l’autre en nous laissant à peine quelques secondes pour les voir avant d’en empiler de nouveaux par-dessus. Ashley trouve ces vêtements tellement beaux qu’elle regrette rapidement sa décision de ne rien acheter. Il faut toutefois se méfier des vendeurs qui ont naturellement tendance à vous offrir les vêtements les plus dispendieux, en augmentant graduellement la valeur de ce qu’ils nous presentent. En fait, il est possible de s’offrir un très beau sari pour environ 20 $ (environs 765 roupies).

Après avoir vu défiler une quantité incroyable de pièces de tissus plus beaux les uns que les autres, je parviens finalement à arrêter mon choix sur deux saris roses (ai-je bien dit rose?), j’ai sans doute été victime d’une attaque soudaine de daltonisme, car je n’ai jamais aimé les vêtements roses. Il faut toutefois avouer que ces saris étaient vraiment magnifiques! Nous nous rendons ensuite au deuxième étage pour admirer les Salwar Kameez. On nous offre deux possibilités : en acheter des prêts à porter ou choisir les tissus nécessaires à leur fabrication. Je choisis la première option, et le bal des empilages de tissus recommence.

J’hésite un peu entre un ensemble très coloré et un autre d’un bleu pale uniforme, mais je me décide rapidement pour le second. Je craque également pour un deuxième ensemble de couleur noire que me recommande notre accompagnatrice. C’est donc le cœur joyeux, les mains pleines de trésors et… le portefeuille léger que je ressors du magasin. Il ne me reste plus qu’à apprendre comment porter le sari!

Pour ceux qui attendent des photos, relisez la derniere phrase : je ne sais pas encore comment porter les saris, et de plus il me manque le choli (en) qui les accompagnent. Ca devra donc attendre!